Der Film basiert auf einer eigenen Idee des Filmemachers und von Schauspielerin Ingrid Bisu („Conjuring 3: Im Bann des Teufels“, „The Nun“). „Malignant“ ist dabei eine Hommage an das Genre des Giallo, also an jenes legendäre italienische Thriller-Subgenre, das als eine Art Vorläufer des Slashers gilt und sich vor allem durch intensive Farben, auffällige charakteristische Stilmittel und blutige, häufig sexualisierte Gewalt auszeichnet.