Christopher Emmanuel Balestrero (Henry Fonda), kurz Manny, ist Ehemann und Vater zweier Söhne. Als Bassist in einem Nachtclub verdient er sich seinen spärlichen Unterhalt, der gerade reicht, um über die Runden zu kommen. Doch eine teure Zahnarztrechnung seiner Frau Rose (Vera Miles) zwingt Manny dazu, sich etwas anderes einfallen zu lassen. Als er ein Versicherungsbüro aufsucht, wird er von den Angestellten als Krimineller identifiziert, der mehrere Raubüberfälle begangen haben soll. Vor seiner Haustür wird der Familienvater von der Polizei verhaftet. Er kommt wenig später auf Kaution frei und beginnt Beweise für seine Unschuld zu sammeln. Manny macht sich auf die Suche nach den drei Männern, mit denen er am Tag der Verbrechen Karten spielte, doch zwei der drei Männer sind inzwischen verstorben, der Dritte ist nicht aufzufinden. Seine Frau beginnt an seiner Unschuld zu zweifeln und zieht sich immer mehr zurück. Manny muss sich daraufhin alleine dem Urteil stellen, aber die Verhandlung wird vertagt. Kurz darauf verhaftet die Polizei den wahren Täter, der Manny zum Verwechseln ähnlich sieht.
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