Christian Bale wurde bereits zu Beginn der Produktion gecastet, musste dann aber aufgrund von Terminproblemen aussteigen. Später konnte er dann doch noch zum Cast stoßen - allerdings in einer anderen Rolle als ursprünglich geplant.
"American Hustle" wurde im April 2013 in Boston gedreht. Nach dem Bombenanschlag auf den Boston Marathon am 19. April wurde die Produktion für mehrere Tage unterbrochen. Während dieser Zeit besuchten die Darsteller des Films die Opfer des Anschlags in den Krankenhäusern in der Stadt.
Die Handlung ist angelehnt an eine FBI-Operation, die in den späten 70er und frühen 80er Jahren tatsächlich existierte.