Nick Charles (Johnny Depp) heiratet in eine reiche Familie ein und mutiert daraufhin zum Vollzeit-Ehemann. Seine Karriere als Privatdetektiv tauscht er dabei beinahe gegen eine als halbprofessioneller Trinker ein, versucht schließlich aber, zusammen mit seiner Frau Nora einen Mörder zu fassen.
Das Remake basiert wie seine Vorlage von Regisseur W.S. Van Dyke aus dem Jahre 1934 auf einem Roman von Dashiell Hammett.