Ursprüngliche sollte Eminem die Hauptrolle in „Southpaw“ übernehmen, dessen Geschichte eine metaphorische Verarbeitung von eigenen Erlebnissen des US-Rappers werden sollte. Obwohl der Part schließlich an Jack Gyllenhaal ging, war Eminem noch als Produzent des Soundtracks am Film beteiligt, für den er selbst den Song „Phenomenal“ beisteuerte.
Das Drehbuch zu „Southpaw“ stammt vom „Sons of Anarchy“-Schöpfer Kurt Sutter, der damit sein erstes Skript für einen Kinofilm ablieferte.
Der Begriff „Southpaw“ ist nicht nur eine umgangssprachliche Bezeichnung für Linkshänder an sich (insbesondere im Sportbereich), sondern im Boxsport auch das englische Wort für Rechtsausleger. Mit Rechtsauslage ist die typische Grundstellung zum Gegner gemeint, die in der Regel linkshändige Boxer einnehmen.