Der 1911 in Tunesien geborene Victor "Young" Perez (Brahim Asloum) beginnt im Alter von 14 Jahren sein Boxtraining gemeinsam mit seinem älteren Bruder Benjamin „Kid“ Perez (Steve Suissa). Nach seinem Umzug nach Paris gelingt Perez unter der Leitung von Léon Bellières (Patrick Bouchitey) der rasche Aufstieg und er gewinnt den Titel als Fliegengewichtsweltmeister in den Jahren 1931 und 1932. Auch lernt er hier die französisch-italienische Schauspielerin Mireille Balin (Isabella Orsini) kennen, mit der er eine Liebesbeziehung eingeht. Am 21. September 1943 wird der jüdische Sportler von den Nazis verhaftet und im Sammellager Drancy inhaftiert, bevor er einige Wochen später ins KZ Auschwitz deportiert wird. Dort wird er gezwungen zur Unterhaltung der Wachmannschaften Boxwettkämpfe um sein Leben zu bestreiten.