Sherlock Holmes (Hero Fiennes Tiffin) ist 19 Jahre alt, als er an der Universität von Oxford in seinen ersten Fall hineinstolpert. Noch weit davon entfernt, die disziplinierte und bedacht vorgehende Spürnase zu sein, als die er später einmal berühmt wird, nimmt er die Ermittlungen in einem Mordfall auf, der auch persönliche Auswirkungen auf ihn haben könnte. Als er eine internationale Verschwörung aufdeckt, verändert sich sein Leben für immer.