Anfang der 1950er-Jahre: Die Amerikaner bringen Aufbruchsstimmung, Freiheitsliebe und Freizügigkeit in den Westen Deutschlands. Die pfälzische Kleinstadt namens Kaltenstein nimmt sich diese Fortschrittswelle besonders zu Herzen und bricht auf in eine neue Welt. Von heute auf morgen werden dort Hunderttausende amerikanische GIs stationiert und die US-Army-Stützpunkte extrem ausgebaut. Die bescheidene Provinz verwandelt sich über Nacht in einen Mikrokosmos aus Geld und Unzucht – und zugleich ist das der Pfad, der Kaltenstein zu einer modernen Gesellschaft erklärt. Mit den neuen Freiheiten gerät die altmodische Gesellschaft an neue Grenzen. Die Affäre zwischen dem GI George (Reomy D. Mpeho) und der Bauerstochter Marie (Elisa Schlott) schlägt hohe Wellen im Dorf. Zudem muss George aufgrund seiner Hautfarbe rassistische und brutale Angriffe über sich ergehen lassen, die keine Seltenheit bleiben sollen.