Der Alltag im Frauengefängnis Carlingford ist hart und folgt seinen ganz eigenen Regeln. Als drei höchst unterschiedliche Frauen ihre Haft antreten müssen, beginnt für sie ein Lebensabschnitt, der neue Herausforderungen und Perspektiven bereithält. Die junge Kelsey (Bella Ramsey) ist suchtkrank und muss zusätzlich mit der Tatsache umgehen, dass sie schwanger ist. Orla (Jodie Whittaker) ist eine alleinerziehende Mutter, die in ihrer Verzweiflung kriminell wurde, um ihre Kinder durchzubringen. Abi (Tamara Lawrance) hingegen muss lernen, mit der schrecklichen Wahrheit klarzukommen, für die sie zu lebenslänglicher Haft verurteilt wurde.
Die zweite Staffel erzählt eine eigenständige Geschichte, die im Gegensatz zur ersten Staffel in einem Gefängnis für Frauen spielt.