Weimar im Jahr 1919: Der Architekt Walter Gropius wird zum Direktor der Großherzoglich-Sächsischen Hochschule für Bildende Kunst ernannt und will die Universität völlig neu gestalten. Er stellt neue, moderne Lehrer ein, benennt die Schule in „Staatliches Bauhaus in Weimar“ um und bringt frischen Wind in die alten Mauern. Davon sind nicht alle begeistert und Gropius muss zahlreiche Hürden überwinden. Gleich in den ersten Tagen des Bauhauses trifft er die Studentin Dörte Helm (Anna Maria Mühe) und verliebt sich in sie. Die Beziehung ist allerdings alles andere als einfach…