Im Zuge ihrer kriminalpsychologischen Arbeit, die in den 70er-Jahren noch in den Kinderschuhen steckt, beschäftigen sich die FBI-Agenten Holden Fors (Jonathan Groff) und Bill Tench (Holt McCallany), zusammen mit der Psychologin Wendy Carr (Anna Torv) mit den Atlanta Child Murders, die zwischen 1979 und 1981 zahlreiche Opfer forderten. Der Tatverdächtige Wayne Williams soll eine große Anzahl von Kindern getötet haben, seine Schuld wurde jedoch nie wirklich bewiesen. Auch auf Charles Manson (Damon Herriman), den Massenmörder und Anführer der Manson-Family, trifft das Ermittler-Trio, um herauszufinden, wieso einfache Menschen zu Serienkillern werden.