Ein kleines schwarzes Notizbuch fällt dem hochintelligenten Schüler Light Yagami zufällig in die Hände. Egal wie unscheinbar dieses Büchlein auf den ersten Blick auch wirken mag: Tatsächlich handelt es sich um das Eigentum des mächtigen Todesgottes Ryuk, der den Gegenstand fast schon aus Langeweile den Menschen auf der Erde überlassen hat. Light ahnt natürlich nichts vom vorherigen Besitzer und von der Macht, die das Notizbuch hinter den abgegriffenen Seiten mit sich bringt. Jeder Mensch, dessen Name nämlich eines Tages in dem Notizbuch landet, stirbt unmittelbar. Derjenige, der die sogenannte „Death Note“ verfasst, muss nur eine Sache beachten: Er muss sich das Gesicht der Person, die sterben soll, beim Niederschreiben genau vorstellen…