John Dutton (Kevin Costner) besitzt die größte zusammenhängende Ranch in den USA. Seine Frau starb einst bei einem Reitunfall, doch immerhin hat sie ihm vier Kinder hinterlassen. Der Erstgeborene Lee (Dave Annable) entwickelte sich zu einem stattlichen Cowboy. Jamie (Wes Bentley) wandte sich vom Farmleben ab und wurde Anwalt, sehnt sich allerdings immer noch nach der Bestätigung seines Vaters. Johns einzige Tochter Beth (Kelly Reilly) ist mit allen Wassern gewaschen und gibt ihrem Vater auch mal gerne Kontra, während Kayce (Luke Grimes) Konflikte eher scheut und mit seiner Frau und seinem Sohn in einem angrenzenden Indianerreservat wohnt. Doch genau dieses Schutzgebiet und auch der benachbarte Naturpark sind John ein Dorn im Auge. Durch seine weitläufige Farm gerät der sturköpfige Patriarch ständig mit den Bewohnern der anderen Areale aneinander und dabei bleibt es nicht immer friedlich.