Mit Handpuppen und Gesang oder manchmal auch bloß mit einem ruhigen Gespräch vermittelte der gelernte Pastor Fred Rogers in seiner Sendung „Mr. Rogers‘ Neighborhood“ den Kindern vor der Mattscheibe spielend eine positive Weltsicht, Selbstliebe und Mitgefühl. Seit die erste Episode 1968 über die Bildschirme flackerte, wuchsen mehrere Generationen Amerikaner mit Rogers' Programm auf, erst zwei Jahre vor seinem Tod im Jahr 2003 lief auf dem Sender PBS die letzte Folge. Daher ist der Mann, dessen ruhige Stimme ebenso sein Markenzeichen wurde wie die bunten Sweater, die er in vielen Episoden trug, für viele Bürger der Vereinigten Staaten synonym mit gutem Kinderfernsehen und aus ihren eigenen Kindheitserinnerungen nicht mehr wegzudenken.
Zuletzt wurde der Kultfigur mit „Won’t You Be My Neighbor?“ bereits eine Dokumentation gewidmet, die Rogers' Glaube an das Gute und seine stetigen Bemühungen, Kinder und ihre Probleme ernstzunehmen, ihnen zuzuhören und selbst den Kleinsten eine Stimme zu geben, mit Archivmaterial und Aussagen seiner Familie und Wegbegleiter beleuchtet. Selbst dem hartherzigsten Zuschauer sollte bei dem offensichtlich in purer Bewunderung entstandenen Dokumentarfilm und dem Bild von Rogers, das dort vermittelt wird, warm ums Herz werden.
Tom Hanks ist Fred Rogers
Die Rolle des Entertainers im Rogers-Biopic „Der wunderbare Mr. Rogers“ mit Tom Hanks, Amerikas coolem Onkel, zu besetzen, grenzt daher an einen Geniestreich. Der obige erste Trailer zum Film räumt dann auch die letzten Zweifel aus, dass Oscar-Preisträger Hanks („Philadelphia“) hier nicht nur die beste, sondern vielleicht sogar die einzige Wahl für diese Rolle ist. Hanks trägt die ikonischen Sweater von Mr. Rogers als wären sie eine zweite Haut. Und selbst ohne starke optische Ähnlichkeit mit dem TV-Star fällt es nicht schwer zu glauben, dass es sich bei dem Mann, der da durch die liebevoll nachgebauten Kulissen von „Mr. Rogers‘ Neighborhood“ schlendert, um den wahren Fred Rogers handelt. Es würde uns jedenfalls nicht überraschen, wenn Tom Hanks hier die nächste Oscar-Nominierung ins Haus steht.
In der auf wahren Begebenheiten basierenden Geschichte lehrt Rogers einen desillusionierten Journalisten (Matthew Rhys), der einen Artikel über Rogers schreiben muss, seinen Zynismus zu überwinden. „Can You Ever Forgive Me?”-Macherin Marielle Heller inszenierte das Biopic.
„A Beautiful Day In The Neighborhood“ startet am 5. März 2020 in den deutschen Kinos.
