In „Designated Survivor“ wird das bislang wenig einflussreiche Kabinettsmitglied Tom Kirkman (Kiefer Sutherland) unerwartet zum neuen US-Präsidenten, nachdem beinahe die gesamte Führungsriege einem verheerenden Angriff auf Washington D.C. zum Opfer gefallen ist. Während der überforderte Politiker versucht, in seinem neuen Amt einen kühlen Kopf zu bewahren, kommt er schon bald einer groß angelegten Verschwörung auf die Spur.
Die Pilotfolge von „Designated Survivor“ wurde von „Safe House“-Autor David Guggenheim geschrieben und von „Lucky Number Slevin“-Regisseur Paul McGuigan inszeniert. Im Zuge der von Deadline vermeldeten positiven Reaktion auf die erste Episode durch die Verantwortlichen beim US-Sender ABC wurde nun noch einmal bestätigt, dass das Thrillerdrama ohne Abwarten einer Pilotphase direkt in Serie gehen wird.
Als Chefautorin für den weiteren Verlauf des Formats sollte zunächst Amy Harris („The Carrie Diaries“) fungieren. Laut Deadline sieht es nun allerdings so aus, als könnte stattdessen Jon Harmon Feldman („My Superhero Family“) den Showrunner-Posten übernehmen, nachdem dem Branchenmagazin zu Folge ein Wechsel bei der kreativen Ausrichtung der Thrillerserie stattgefunden hat. Produziert wird „Designated Survivor“ unter anderem von Sutherland, Guggenheim, McGuigan, Simon Kinberg („X-Men: Zukunft ist Vergangenheit“) und TV-Veteran Mark Gordon („Criminal Minds“). Zur weiteren Besetzung gehören Natascha McElhone („Die Truman Show“), Maggie Q („Mission: Impossible III“) und Kal Penn („Harold & Kumar“).
Premiere feiert Kiefer Sutherlands neuer Ausflug in TV-Thrillergefilde ab Herbst 2016 auf ABC. Wann es „Designated Survivor“ auch nach Deutschland schafft, steht bislang noch nicht fest.
