In dem Drama „Southpaw“ kämpft Jake Gyllenhaal als Boxer Billy Hope nicht nur um den Titelerhalt als Halbschwergewichts-Weltmeister, sondern auch um das Sorgerecht für seine kleine Tochter, das ihm wegen seiner Drogen- und Alkoholprobleme entzogen wurde. Und auch der Darsteller selbst durchlebte einen harten Kampf, denn die Vorbereitung auf die Rolle als Boxer war alles andere als leicht. Über mehrere Monate musste sich Gyllenhaal zweimal täglich einem schweißtreibenden Training unterziehen, um sich die Statur und die Fähigkeiten eines Halbschwergewichts-Boxers anzueignen, wie im Video der Weinstein Company erklärt wird. Besonders stark fällt die körperliche Transformation im Vergleich zur Statur seiner Figur in „Nightcrawler“ auf, denn als sensationsgieriger, nachtaktiver Video-Reporter Lou Bloom sah Gyllenhaal stark abgemagert aus.
Geteiltes Leid ist bekanntlich halbes Leid und so entschied sich Regisseur Antoine Fuqua, das harte Trainingsprogramm Seite an Seite mit seinem Hauptdarsteller zu absolvieren, um dessen Motivation zu stärken. Das Resultat können deutsche Kinozuschauer ab dem 20. August 2015 bewundern.
