Der Literaturprofessor John Halder (Viggo Mortensen) lebt zu Zeiten des NS-Regimes. Die Ideologie dieser Herrschaftsform läuft John allerdings völlig zuwider, denn sein bester Freund Maurice Israel Glückstein (Jason Isaacs) ist jüdischer Abstammung. Als jedoch finanzieller Notstand in Johns Familie ausbricht, erklärt sich der Familienvater ...