Auf der Suche nach einer Auszeit von ihrem kosmopolitischen Leben in Milwaukee kommt Julia Rabia (Lily Rabe) in die eng verbundene Reagan-Ära-Stadt Owl, North Dakota, um dort für ein Semester als Lehrerin an einer High School zu arbeiten. Aber als sich die Kleinstadt als ein Wunderland von zweitklassigen Dichtern, schwelenden Marlboro-Männern und einer sozialen Hierarchie entpuppt, die an die High School erinnert, weiß Julia nicht, ob sie in die Stadt gekommen ist, um von zu Hause wegzukommen oder um ihr Zuhause dort zu finden.