Der junge, erfolgreiche Geschäftsmann Luo Yusheng (Honglei Sun) kehrt in sein Heimatdorf zurück, um dort seinen Vater, Luo Changyu (Hao Zheng), zu beerdigen. Doch seine Mutter Zhao Di (alt:Yulian Zhao, jung: Zhang Ziyi) besteht darauf, seinen Leichnam, nach alter chinesischer Tradition in seiner alten Heimat zu beerdigen. Weil dies enorme Anstrengungen bedeuten würde, die niemand bereit ist in Kauf zu nehmen, erzählt sie die bewegende Geschichte ihres Kennenlernens: Vor vierzig Jahren kam Luo Changyu als Lehrer in das Dorf der 18-Jahre jungen Zhao Di, welche sich sofort in den interessanten Fremden verliebt. Sie gibt sich alle Mühe, trotz ihrer konservativen Umgebung Kontakt zu dem jungen Mann aufzunehmen, was dieser auch bemerkt. Er erwidert die Zuneigung, muss aber das Dorf verlassen, weil er unter Verdacht steht anti-kommunistische Einstellungen zu haben. Allen Widerständen zum Trotz flüchtet er in die Arme seiner Geliebten.
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