In den 1920er Jahren sucht der ambitionierte Zeitungsreporter Jesse Helms (Andrew W. Walker) nach der Wahrheit hinter dem berühmt-berüchtigten und schiefgelaufenen Bankraub aus dem Jahr 1893 und den mutmaßlichen Drahtzieher Duke Donovan (Kix Brooks). Bei seinem Besuch auf dem Anwesen des einsiedlerisch lebenden Millionärs Seymour Redfield (James Karen) entdeckt er wichtige Informationen und fügt die Puzzleteile der Geschichte wieder zusammen. So erfährt er, dass US-Marshall Duke Donovan beschuldigt wurde, dem skrupellosen Verbrecher Levi Hardin (Luke Massy) bei einem schweren Banküberfall als Komplize geholfen zu haben. Dafür wird er schließlich zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Während er sich im Gefängnis mit Mitgefangenen herumschlagen muss, die er selbst dorthin geschickt hat, macht ihm der sadistische Aufseher Cullen Logan (Timothy V. Murphy) endgültig das Leben zur Hölle. Als Duke dann auch noch erfährt, dass der Bankräuber Hardin nach wie vor am Leben ist und nun plant, Donovans Frau (Sydney Penny) umzubringen, entschließt sich der ehemalige Marshall dazu, aus dem Gefängnis auszubrechen. Gemeinsam mit seinem Zellengenossen Cyrus Parker (Ernie Hudson) schmiedet er einen Fluchtplan...