Ursprünglich wollte der schwedische Regisseur Daniel Espinosa („Safe House“) „The Outsider“ mit Michael Fassbender in der Hauptrolle verfilmen. Später ging die Hauptrolle aber an Tom Hardy, der sich sogar schon verpflichtet hatte, dann aber wieder zurückziehen musste. Bei der Suche nach einem Ersatz kam man dann auf Jared Leto – nachdem auch Jeremy Renner angefragt wurde.
Eigentlich sollte der japanische Regie-Tausendsassa Takashi Miike den Yakuza-Thriller inszenieren. Als aber der eigentlich als Hauptdarsteller eingeplante Tom Hardy aufgrund von Terminproblemen ausstieg, verzögerte sich das Projekt durch die Suche nach einem neuen Hauptdarsteller. Dies führte aber dazu, dass der Film-auf-Film in sehr enger zeitlicher Abfolge drehende Miike „The Outsider“ nicht mehr in seinen vollen Terminplan pressen konnte. So stieg auch er aus.