Regisseur Bong Joon-Ho bekam die Graphic Novel "Schneekreuzer" das erste Mal 2005 in die Hände. Er befand sich gerade in der Produktion seines Filmes "The Host", als ihm Park Chan-Wooks und Lee Tae-huns neu gegründete Produktionsfirma einen Job als Regisseur anbot. Joon-Ho schlug eine Verfilmung der Graphic Novel vor – sogleich wurden die Rechte erworben. Bis zur Produktion dauerte es jedoch noch einmal fünf Jahre. Erst Anfang 2010 wurde damit begonnen, das Drehbuch für die Leinwandumsetzung zu schreiben; im Sommer 2012 fanden schließlich die Dreharbeiten statt.
Die Filmcrew von Snowpirecer bestand aus Amerikanern, Briten, Koreanern und Tschechen. Gedreht wurde zu großen Teilen in Tschechien.
In Nordamerika, Südafrika, Australien, Neuseeland und Großbritannien wird "Snowpiercer" von der Weinstein Company verliehen. Produzentenlegende Harvey Weinstein, Spitzname "Harvey Scissorhands", hatte mal wieder eine ganz eigene Vorstellung von der Form der Veröffentlichung. Nicht nur, dass er ihn um satte zwanzig Minuten kürzen wollte, zusätzlich sollte auch noch der Anfang des Films mit einer Erzählung aus dem Off versehen werden, damit auch das Publikum "aus Iowa und Oklahoma" Zugang zu der Geschichte finde. Nach langen Querelen einigte man sich schließlich darauf, den Film so zu belassen, wie er ist – jedoch reduzierte man die US-Veröffentlichung auf eine vergleichsweise kleine Zahl ausgewählter Kinos.
Für die Dreharbeiten in den Zugabteilen baute man in den tschechischen Barrandov Studios einen riesigen Tragrahmen mit sechs Luftfederbälgen. Er war in der Lage, den 120 Tonnen schweren Zug zu tragen und die Bewegungen der Zugfahrt zu simulieren.