Für Leutnant Loose bricht 1918, mit dem Zerfall des deutschen Kaiserreichs, eine Welt zusammen. Der nun arbeitslose Soldat verdient sich sein Geld als Hauslehrer bei einem jüdischen Bankier. Er versucht möglichst viele Kontakte zu knüpfen, um sich von der Arbeit als einfacher Lehrer schnell zu befreien. Ein nationalistischer Geheimbund ermöglicht ihm eine Mitgliedschaft. Von ganz unten arbeitet er sich nach ganz oben, bis ins Innenministerium. Lügen, Verrat und Mord begleiten seinen Weg. Doch Loose scheint über jegliche moralische Bedenken erhaben zu sein. Alles läuft nach Plan. Nur der Doppelagent Lenz, der Looses Lebensweg akribisch verfolgt, könnte ihm in die Quere kommen. Wird Lenz die düsteren Machenschaften Looses aufhalten können?