Noch bevor Jon Bernthal in zwei Monaten in der zweiten Staffel der Netflixserie „Marvel's Daredevil“ sein Debüt als Punisher gibt, plant der Streaming-Dienst bereits jetzt dem Antihelden ein eigenes Spin-off zu verpassen. Laut TV Line stehe Netflix kurz davor die Produktion des „Punisher“-Spin-offs, über das bereits im Oktober 2015 als Alternative für die mittlerweile bestätigte „Iron Fist“-Serie spekuliert wurde, in die Wege zu leiten. Das „Punisher“-Spin-off wäre damit bereits die sechste Marvel-Serie aus dem Hause Neflix, nachdem erst vergangenes Jahr „Daredevil“ und „Jessica Jones“ sehr erfolgreich starteten und mit „Luke Cage“, „Iron Fist“ und „The Defenders“ bereits drei weitere Netflix-Produktionen in Planung sind.
Marco Ramirez, der zusammen mit Doug Petrie als Co-Showrunner von „Daredevil“ verantwortlich zeichnet, begründete in einem Interview mit Entertainment Weekly den Grund für ein eigenes „Punisher“-Spin-off, indem er auf die grundlegenden Unterschiede zwischen dem Punisher und dem von Charlie Cox gespielten Daredevil verwies: „Er hat einen anderen Moralkodex. Matt ist ein devoter Katholik. Frank wiederum folgt dem Code Hammurabis. Es ist so, als würde man einen großen Weißen Hai ins Wasser lassen.“ Petrie sprach seinerseits die Problematik an, eine gewaltbereite Figur wie den Punisher als potenziellen Publikumsliebling aufzubereiten: „Zuschauer der Serie werden diesen Typen mit einer Knarre anfeuern, aber wir wollen Leute auch dazu ermuntern, sich selbst zu hinterfragen. Gewaltsame Selbstjustiz im Amerika von 2015 auszuüben ist eine ziemlich schwierige Angelegenheit.“
Netflix ist bekanntermaßen nicht das erste Unternehmen, das sich an eine Adaption der Marvel-Comics um den schießwütigen Antihelden heranwagt. Bereits in der Vergangenheit wurden insgesamt drei „Punisher“-Spielfilme in die Kinos gebracht, die sich jedoch allesamt als finanzielle Misserfolge erwiesen: 1989 produzierte DTV einen Low-Budget-Actioner mit Dolph Lundgren als Titelhelden, 2004 wurde er von Thomas Jane verkörpert und im Jahr 2008 hatte die Figur ihren bisher letzten Auftritt mit Ray Stevenson in der Hauptrolle.
Weder Marvel noch Netflix haben die Produktion eines „Punisher“-Spin-offs bisher offiziell bestätigt, weshalb die Ankündigung dieses Projekts vorerst noch mit Vorsicht zu genießen ist. Einen ersten Blick auf Jon Bernthals Punisher bekommen Zuschauer mit dem Netflix-Start der zweiten Staffel „Marvel's Daredevil“ am 18. März 2016.
