In der Regel steht Filmemacher Roland Emmerich für großes Popcornkino. Jetzt hat er sich an eine Serie herangewagt - und eines kann man darüber ganz sicher schon mal sagen: Sie ist opulent! "Those about to die" (ungefähr: Die, die sterben werden) ist in zehn Folgen bei Amazon Prime Video zu sehen.
Es ist das Jahr 79. Der römische Kaiser Vespasian (Anthony Hopkins) ist in die Jahre gekommen, er weiß, dass er bald sterben wird. Durch einen Sieg im Bürgerkrieg kam er einst auf den Thron. Aber wer wird sein Nachfolger? Sein Sohn Domitian (Jojo Macari) will es unbedingt, aber sein älterer Bruder Titus (Tom Hughes) wird es wohl werden. Domitian ist frustriert und spinnt Intrigen.
Das ist er aber nicht der einzige, denn das Reich ist durchzogen von Gewalt und Korruption. Im Circus maximus gibt es regelmäßig wahre Gewaltorgien bei den Pferderennen, bald ist das Stadion aber zu klein, ein Kolosseum soll her.
Einerseits fühlt man sich bei vielen Szenen der Gladiatoren- und Rennwagen-Kämpfe durchaus an Momente aus den Asterix-Filmen erinnert. Nur dass in dieser Serie daraus echte Gewaltexzesse werden.
Roland Emmerich (und der zweite Regisseur Marco Kreuzpaintner) haben eine Gladiatoren-Soap erschaffen, die sich durchaus sehen lassen kann. Aber es ist mitunter auch eine Gewaltorgie, bei der wir sehen, wie Hälse durchgeschnitten, Zungen rausgeschnitten, Menschen brutal ermordet werden. Relativ freizügig sind die Römer auch, wenn es um Sex geht. Wenn die Männer Sex brauchen, holen sie ihn sich. Auch der Sex unter Männern ist im Römischen Reich längst nicht so verpönt wie teilweise Jahrhunderte später.
Es gibt die Bösewichte, es gibt die Opfer, es gibt die Sympathen und natürlich die Ekelpakete.
Alles, was eine gute Serie, was Unterhaltungsfernsehen braucht.