Das Schicksal hat sich gegen Lucious Lyon (Terrence Howard) gestellt: Sein Label Empire führt nun Eddie Barker (Forest Whitaker). Das millionenschwere Unternehmen ist nicht mehr länger in seinem Besitz, was zu einer Sinnkrise führt. Doch Cookie (Taraji P. Henson ) und Jamal (Jussie Smollett) unterstützen Lucious bei dem Aufbau einer neuen Firma. Auf der Suche nach begabten Künstlern geben sie alles, um wieder an die Spitze der Musikindustrie zu gelangen. Doch nicht bei allen Befragten stoßen die Pläne auf Zuspruch.