Russell Crowe verkörpert in dem Historiendrama, welches sein Spielfilmdebüt als Regisseur darstellt, den Farmer Joshua Connor. Dieser schafft es im trockenen Land Australiens, Wasser an die Oberfläche zu befördern, aber seine Söhne kann er nicht zurückholen... Die Drei, gespielt von Ryan Corr, Ben O'Toole und James Fraser, sind mit tausenden anderen Freiwilligen für das British Commonwealth of Nations in die Schlacht von Gallipoli gezogen, doch nicht zurückgekehrt. Nach dem Ersten Weltkrieg begibt sich der Vater also schließlich auf eine beschwerliche Reise in die Türkei, um auf eigene Faust vor Ort nach seinen vermissten Sprösslingen zu suchen.
Crowe konnte für "Das Versprechen eines Lebens" ebenfalls Olga Kurylenko ("James Bond – Ein Quantum Trost") und "Stirb langsam 5"-Star Jai Courtney vor der Kamera versammeln.