„Sniper - Duell an der Westfront“ bringt uns die Schlacht an der Scarpe, einem Fluss im Norden Frankreichs, näher. Hier trafen vom 26. bis zum 30. August 1918 britische und kanadische Truppen auf deutsche Verbände und schlugen diese um mehrere Kilometer zurück. Am Ende fanden insgesamt fast 6.000 Soldaten beider Seiten den Tod, während 3.300 Deutsche in Gefangenschaft gerieten.
Das Werk von Regisseur und Drehbuchautor Aaron Huggett („Black Donnellys“) zeigt eine Gruppe junger, kanadischer Freiwilliger. Sie kommen aus ihrer ländlichen Heimat in Nordamerika nach Europa, um dort die prägendste Zeit ihres Lebens durchzumachen. In die größtenteils fiktive Story hat Huggett zwei Figuren eingebaut, die es tatsächlich gab: den legendären RCAF-Jagdflieger Billy Bishop und den dem Ureinwohnervolk der Anishinaabe angehörenden Francis Pegahmagabow. Letzterer war mit 378 bestätigten Abschüssen der erfolgreichste Scharfschütze des kompletten Krieges.
Der Film feierte seine Premiere im Oktober 2022 in Kanada und ging danach auf eine lange, erfolgreiche Festival-Tournee, die ihm zahlreiche Preise und Auszeichnungen einbrachte. In Deutschland erscheint „Sniper - Duell an der Westfront“ am 4. April 2024 auf Blu-ray und DVD. Als Video-on-Demand ist das Werk bereits ab dem 21. März zu haben. Alle Formate sind schon jetzt bei gängigen Anbietern, wie u. a. Amazon, vorbestellbar:
"Sniper - Duell an der Westfront": Das ist die Story
Kanada im Jahre 1918: Inspiriert durch eine Anwerbungskampagne des legendären Fliegerasses Billy Bishop (Michael Vanhevel) meldet sich eine Handvoll junger Männer (u. a. Sam Biskey, Julian Seguin und Jesse Nahmabin) zum Dienst an der Westfront in Europa.
Der Einsatz am anderen Ende der Welt ist aber längst nicht so glamourös und heldenhaft, wie die naiven Landeier ihn sich vorgestellt hatten. Kaum in Frankreich angekommen, werden sie nämlich von den zahlenmäßig überlegenen und deutlich besser ausgerüsteten Deutschen in einer aussichtslos erscheinenden Situation in ihren Schützengräben eingekesselt.
Tagelang sitzen die Männer ohne Proviant und mit rapide schwindenden Munitionsvorräten fest. Ob und wann Verstärkung kommt, weiß niemand. Allein ihr Späher und Scharfschütze Francis „Peggy“ Pegahmagabow (Keenan Keeshig) hält sie mit seinem einmaligen Können am Leben …
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