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5,0
Veröffentlicht am 19. März 2025
The Karate Kid, unter der Regie von John G. Avildsen, ist ein zeitloser Klassiker der 80er-Jahre und eine der prägendsten Coming-of-Age-Geschichten des Jahrzehnts. Mit einer perfekten Mischung aus Drama, Sport und inspirierender Botschaft hat sich der Film einen festen Platz in der Popkultur gesichert.

Handlung:
Daniel LaRusso (Ralph Macchio) zieht mit seiner Mutter nach Kalifornien und gerät schnell in Konflikt mit einer Gruppe von Karatekämpfern aus dem Dojo Cobra Kai, die ihn schikanieren. Nach mehreren Auseinandersetzungen nimmt sich der mysteriöse Hausmeister Mr. Miyagi (Pat Morita) seiner an. Doch anstatt Daniel direkt im Kampf zu unterweisen, lehrt er ihn durch scheinbar sinnlose Aufgaben wie „Zaun streichen“ oder „Auto polieren“ („Wax on, Wax off“) die Prinzipien des Karate. Mit dieser unkonventionellen Methode bereitet Miyagi Daniel auf das große Turnier vor, bei dem er sich seinen Gegnern und insbesondere seinem Erzfeind Johnny Lawrence (William Zabka) stellen muss.

Kritik:
The Karate Kid überzeugt mit seiner klassischen Underdog-Geschichte, die mit Herz und Charme erzählt wird. Ralph Macchio verkörpert Daniel als sympathischen, aber unsicheren Teenager, mit dem sich das Publikum leicht identifizieren kann. Die wahre Seele des Films ist jedoch Pat Morita als Mr. Miyagi. Seine ruhige, weise und humorvolle Art macht ihn zu einer der ikonischsten Mentorenfiguren der Filmgeschichte, und seine Performance brachte ihm eine Oscar-Nominierung ein.

Die Trainingsmontagen sind unvergesslich und haben sich fest in die Filmgeschichte eingebrannt. Der finale Kampf und insbesondere Daniels ikonischer „Kranich-Kick“ gehören zu den legendärsten Momenten des Sportsfilm-Genres. Zudem vermittelt der Film wichtige Werte wie Geduld, Disziplin und Selbstbeherrschung, die über das bloße Kämpfen hinausgehen.

Zwar mag die Geschichte aus heutiger Sicht vorhersehbar wirken, doch der Charme und die emotionale Tiefe des Films machen ihn auch Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung noch sehenswert.

Fazit:
The Karate Kid ist mehr als nur ein Martial-Arts-Film – er ist eine inspirierende Geschichte über Mut, Freundschaft und persönliche Entwicklung. Mit starken Charakteren, ikonischen Szenen und einer unvergesslichen Botschaft bleibt er ein zeitloses Meisterwerk des Coming-of-Age-Genres.