1908 im Wilden Westen: Der alternde Goldsucher Cable Hogue (Jason Robards) wird von seinen Partnern Taggart (L. Q. Jones) und Bowen (Strother Martin) ohne Pferd und Wasser in der glühenden Wüste zurückgelassen. Schon am Ende seiner Kräfte, findet er nach einigen Tagen endlich die rettende Wasserquelle nahe der Postroute. Als er feststellt, dass ...