Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs stehen amerikanischen Truppen kurz vor dem Rhein. In Remagen befindet sich die letzte unzerstörte Brücke über den Fluss. Während die Deutsche Wehrmacht das Bauwerk sprengen will, nachdem sich möglichst viele Soldaten noch von der Westseite des Rheins in Sicherheit gebracht haben, rücken die Amerikaner unter dem Kommando von Major Barnes (Bradford Dillman) auf Remagen vor. Zu den Einheiten gehören auch Captain John Colt (Paul Prokop), der schon bald getötet wird, Lieutenant Phil Hartman (George Segal) sowie Sergeant ‚Angel‘ Angelo (Ben Gazzara). Der deutsche Generaloberst Von Brock (Peter van Eyck) beauftragt Major Paul Krüger (Robert Vaughn), die Brücke zu sprengen, sobald es keinen Ausweg mehr gibt. Die Amerikaner sollen unbedingt vom ungehinderten Übergang abgehalten werden. Die zahlenmäßig unterlegenen Deutschen versuchen mit allen Mitteln, die Brücke zu verteidigen, aber die Loyalität bröckelt angesichts des aussichtslosen Kampfes. Die amerikanischen Truppen wollen die Brücke hingegen unbeschadet einnehmen, um leichteres Spiel zu haben. General Shinners (E. G. Marshall) weiß um den Wert des Bauwerks. Ein blutiger Kampf entbrennt.