Nach außen wirken Laura (Julia Roberts) und Martin (Patrick Bergin) wie ein ganz normales, glücklich verheiratetes Ehepaar. Doch der Schein trügt: Martin ist ein Sadist, verprügelt seine Frau und erniedrigt sie, wo immer er kann. Um diesem Alptraum zu entfliehen, schmiedet Laura einen raffinierten Plan: Sie nimmt Schwimmstunden und täuscht kurz darauf bei einem Bootsunfall vor, ertrunken zu sein. Weit weg von ihrem Ehemann beginnt sie unter falschem Namen ein neues Leben. Doch Martin kommt dahinter...