Ein Unbekannter wird tot am Rheinufer gefunden. Es stellt sich heraus, dass er einen Herzinfarkt erlitten hat, aber jemand hat ihm zuvor Pfefferspray ins Gesicht gesprüht. Die Ermittlerinnen Odenthal (Ulrike Folkerts) und Stern (Lisa Bitter) stoßen auf eine geheimnisvolle Zeugin namens Julia (Bernadette Heerwagen), Mitte 40, die den Mann gesehen oder sogar gezielt angegriffen haben könnte. Im Laufe ihrer Untersuchungen enthüllen die Kommissarinnen Schicht für Schicht die Tragödie in Julias Leben. Ihre Ziehtochter Sina (Ziva Marie Faske) ist kürzlich selbst Opfer eines Verbrechens geworden. Julia ist auf der Suche nach demjenigen, der für Sinas Tod verantwortlich ist, und sie schreckt nicht davor zurück, weiterzumachen und eine Spur des Todes zu hinterlassen, solange sie ihn nicht gefunden hat. Julia ist der Avatar.