Große Mengen von Abgasen haben die Ozonschicht über der Antarktis zum Platzen gebracht. Das bedeutet, dass die Erde in eine unumkehrbare Periode der Wüstenbildung übergeht. Pflanzen sterben und Tiere mutieren zu Sandwürmern – die neuen Herrscher über den Planeten, die den Lebensraum für alle anderen noch unwirtlicher machen. Die Menschheit steht derweil am Rande der Ausrottung. Eine bunt zusammen gewürftelte Gruppe der letzten Überlebenden ist kurz davor, sich seinem Schicksal zu ergeben, als sie von einer sagenumwobenen Oase irgendwo in der Wüste hört. Der einst sehr wohlhabende Geschäftsmann Sun Bowen, Wissenschaftler Liu Dong, Wachmann Wang Qiang, Mechaniker Li Guoliang, ihre Familien und einige andere begeben sich in einem gepanzerten Spezialfahrzeug auf eine abenteuerliche Reise. Während ihrer Suche nach Wasser werden sie allerdings immer wieder von Sandwürmern und riesigen Insekten attackiert …