Wir schreiben die späten 1980er, irgendwo in der US-amerikanischen Provinz: Vietnam-Veteran Bill Unger (Bruce Dern) besucht gerade das Grab seiner Frau in der äußersten Ecke seines Grundstücks. Dabei sieht er eine Gruppe von Figuren in Roben, die irgendeine Art von Ritual vorzunehmen scheinen. Als Bill näher herangeht, hört er den Sektenführer Joshua (Billy Zane) einen Dämon beschwören. Am nächsten Tag berichtet er in der nahegelegenen Kleinstadt Hopevalley von seiner Entdeckung, jedoch will dem alten Mann niemand Glauben schenken – weder im Büro des Sheriffs (Ed Morrone) noch im von Georgia (Adrienne Barbeau) geführten Diner. Auch sein Nachbar Harry (Tony Todd) und der örtliche Mechaniker (John Kassir) sind von Bills Story eher genervt oder amüsiert als besorgt. Ein verhängnisvoller Fehler, planen Joshua und sein Kult doch jeden einzelnen Menschen in diesem Kaff an den Dämon zu verfüttern.