Dr. Rose Cutter arbeitet als Ärztin in der psychatrischen Notfallaufnahme und hat es Tag ein - Tag aus mit Menschen zu tun, die mit tiefgreifenden Psychosen, Traumata, Schizophrenie oder wie auch immer gearteten psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben.
Eines Tages wird eine komplett durchgeknallte Patientin eingeliefert, die behauptet, von einem unheimlichen Wesen befallen zu sein, das mit ihr spielt, sie in den Wahnsinn treibt, sie sehr bald töten wird. Plötzlich setzt die Patientinnihren Wahnvorstellungen die Krone auf. Mit dämonischem Lächeln im Gesicht bringt sich vor den Augen ihrer Ärztin auf brutale Art um. Rose ist Einiges gewöhnt, aber dieser Suizid geht ihr unheimlich an die Nieren, lässt sie nicht los. Irgendetwas in ihr ist durch diesen verstörenden Vorfall erwacht.
Es passieren in kurzer Abfolge mehr und mehr merkwürdige Dinge in ihrem Leben. Sie wird schreckhaft. Normale Geräusche, wie zum Beispiel das Klingeln eines Telefons führen förmlich zu Explosionen in ihrem Kopf. Sie sieht Trugbilder, nimmt Ereignisse plötzlich auf eine andere Art und Weise wahr als alle anderen Menschen, mit denen sie interagiert. Das Geburtstagsgeschenk für ihren Neffen ist kein neuer Wagon für die Spielzeugeisenbahn sondern ihr ermorderter Kater, den sie seit geraumer Zeit vermisst. Sie kann sich an nichts erinnern, kann nicht mehr schlafen. Ihre Mitmenschen, die sich aufgrund ihrer extremen Wahnvorstellungen Sorgen machen, nimmt sie als Bedrohung wahr. Niemand will ihr glauben….
Ihre Mutter litt an einer schweren psychischen Erkrankung, als Rose noch ein kleines Mädchen war. Das Ganze endete in Selbstmord vor ihren Augen. Eine traumatische Erfahrung für die kleine Rose, von der sie sich zeitlebens nie richtig erholt hat.
Rose gleitet stündlich mehr in den Wahnsinn. Realität und Wahnvorstellungen vermischen sich mehr und mehr. Am Ende muss sie sich dem Dämon stellen, ein Kampf, den sie nicht gewinnen kann.
Die Brillanz von Smile liegt vor allem darin, dass man sich auf die ein oder andere Art entscheiden muss, wie man die verstörenden Bilder bewertet. Fällt Rose aufgrund ihrer traumatischen Erlebnisse, mit denen sie als Kind konfrontiert war, dem Wahnsinn anheim? Hat sie den Wahnsinn, der ihre Mutter befallen und in den Tod getrieben hat, als genetische Veranlagung geerbt? Gibt es tatsächlich ein Monster aus einer Zwischenwelt, das Rose befallen hat und in den Suiziid treiben will? Glauben wir was wir sehen oder sehen wir was wir glauben?
Kevin Bacons Tochter Sosie spielt die Hauptrolle in diesem verstörenden Horror-Schocker, der geschickt mit unheimlich vielen Versatzstücken des Genres spielt und zu etwas Neuem formt, das es so noch nicht gegeben hat. Und Sosie Bacon macht ihren Job beängstigend gut. In jeder Sekunde verleiht sie der Verzweiflung der Rose Cutter Ausdruck. Wie groß muss die Verzweiflung eines Menschen sein, der dem Wahnsinn verfällt, der seinem Dämon, der sich in allen Gehirnwindungen breit macht, hilflos ausgeliefert ist, von dem alle anderen Menschen mehr und mehr erschrocken Abstand nehmen ? In Sosie Bacons Gesicht finden wir alle Antworten. Es muss schrecklich sein.
Regisseur Parker Finn gelingt das Kunststück dem Genre Horror ein neues beängstigendes und zutiefst verstörendes Szenario abzuringen. Die Welt der Rose Parker steht plötzlich auf dem Kopf. Dieses Szenario wird in famosen Kurzeinblendungen immer wieder gezeigt. In krassen Bildern fordert Parker den Zuschauer heraus, selbst zu entscheiden, was ihn mehr ängstigt - Ein Dämon aus einer anderen Realität, der unser Leben zerstören will und nach immer neuen Opfern giert oder unsere eigenen Dämonen, vor denen es schlimmstenfalls kein Entrinnen gibt, nur den Tod.
Harausragender Horrorfilm in dem nichts so ist, wie es auf den ersten Blick erscheint. Oder doch? Aus meiner Sicht schon jetzt ein Klassiker, der hoffentlich nicht in unsinnigen Sequels im Nachhinein seine Geheimnisse verrät, sondern unangetastet lässt. Aber das wird wohl nichts. Ich glaube eher, wir haben mit Smile die Geburt einer Idee vorliegen, die fortan bis zum Sankt-Nimmerleins-Tag ausgeschlachtet wird, bis Nichts mehr übrig ist.