Der junge Connor Bates (Ray Nicholson) saß wegen schwerer Körperverletzung im Gefängnis. Nach dem Abbüßen seiner Haftstrafe arbeitet er nun in einer öffentlichen Bibliothek und versucht mit besten Absichten, in ein geregeltes Leben zurückzufinden. Ein großer Ansporn sind ihm dabei sein strenger Bewährungshelfer Jock (Hank Azaria) und regelmäßige Läufe durch den Wald und am Strand entlang. Eines Tages lernt er bei einem seiner sportlichen Ausflüge Marilyn Chambers (Diane Kruger), die Ehegattin eines wohlhabenden Geschäftsmannes (Victor Slezak), kennen. Als Marilyn wenig später scheinbar zufällig an seiner Arbeitsstelle auftaucht, verliebt sich Connor in die ebenso charmante wie attraktive Frau. Kurz nachdem die zwei eine leidenschaftliche Affäre miteinander beginnen, schlägt sie ihm aus heiterem Himmel vor, gemeinschaftlich ihren angeblich gewalttätigen Mann zu töten …