In ihrer Dokumentation „Leben - Gebrauchsanleitung“ beleuchten die Regisseure Jörg Adolph und Ralf Bücheler anhand von Rollenspielen, Übungen, Seminaren, Therapien und Tests die verschiedenen Facetten des Lebens – von der Geburt bis zum Tod. Inspiriert vom Film „Leben - BRD“ des Filmemachers und Hochschuldozenten Harun Farocki, untersuchen Adolph und Bücheler, aktuelle Lebensentwürfe in unterschiedlichen Teilen Deutschlands. Indem sie sich an Farockis Beispiel orientieren, stellen sie über 25 Jahre später in ähnlichen Beobachtungssituationen auch heraus, wie sehr alle Bereiche unseres Lebens von dem Verlangen nach Optimierung geprägt sind. Inmitten einer Gesellschaft mit Beratungs- und Trainingsprogrammen an jeder Ecke, sezieren sie diesen Drang des Menschen, sich von klein auf stetig weiterzuentwickeln und zu verbessern, einen Drang, dessen Ausgang die gesetzten Ziele nicht selten ins Gegenteil verkehrt.