Lilly Borchert (Maria Dragus) wird nach dem Abitur Kadettin an Bord eines großen Segelschulschiffes. In einer Nacht, nur 24 Stunden vor ihrem Geburtstag, übernimmt Lilly den Dienst einer Kameradin am Ausguck – und geht über Bord, wo sie im kalten Nordseewasser ertrinkt. Der Journalist Hartmut Kerber (Miroslaw Baka), ebenfalls an Bord des Schiffes, untersucht den Todesfall…