Die 1910 als Anjezë Gonxha Bojaxhiu in Mazedonien geborene Mutter Teresa (Juliet Stevenson) ist ein Vorbild für Menschlichkeit. Sie lebt die christliche Nächstenliebe und bringt dafür auch Opfer. Doch die einzigartige Frau hat auch eine verletzliche Seite. Während sie sich den Armen und Kranken im indischen Kalkutta verschrieben hat und sich vor Ort um viele Menschen kümmert, fühlt sie sich von Gott verlassen und allein. Diese und andere Sorgen teilt sie ihrem vertrauten Freund und geistigen Gefährten Vater Celeste van Exem (Max von Sydow) in Briefen mit. Das macht sie über einen Zeitraum von 50 Jahren. Als Mutter Teresa dann 1997 stirbt, befasst sich Exem auch weiter mit der Forschung über das Leben und Wirken der Nobel-Preisträgerin.