Jesuíno Brilhante (Nery Victor) ist ein wohlhabender Mann, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts im Nordosten von Brasilien weilt. Sein Reichtum hat ihn jedoch nicht blind für die Belange der Armen gemacht und so kommt es eines Tages, dass er deren Leiden nicht mehr mitansehen kann und beginnt, für die Rechte der sozial Schwachen zu kämpfen...