Cécile (Jean Seberg) ist 17 Jahre alt und ist seit frühester Kindheit Halbwaise. Seither führt sie mit ihrem Vater Raymond (David Niven) in einer Villa an der Cote d’Azur ein unbeschwertes Leben. Raymond ist mittlerweile nicht mehr der Jüngste, aber stets Frauenheld geblieben und hat mit der jungen Elsa (Mylène Demongeot) eine Affäre. Cécile badet tagsüber im Meer, geht abends in Strandcafés und beginnt eine Beziehung mit einem jungen Jurastudenten. Eines Tages taucht die Modedesignerin Anne Larsen (Deborah Kerr) auf, eine alte Bekannte von Raymonds Ex-Frau. Cécile fürchtet um das sorglose Leben, als Anne offen zugibt, Raymond heiraten zu wollen. Sie heckt einen Plan aus, wie sie Elsa und Cyril, die mittlerweile beide ihnen eingezogen sind, gegeneinander aufbringen will, was ihr zunächst auch zu gelingen scheint – doch für welchen Preis?