Filmemacher Michael Apted ("James Bond 007 - Die Welt ist nicht genug") besucht alle sieben Jahre die gleiche Gruppe britischer Erwachsener. Die einzelnen Personen werden zu den Veränderungen in ihrem Leben befragt, die sich in den vergangenen sieben Jahren vollzogen haben. "56 Up" ist die letzte Folge dieser britischen Langzeit-Dokumentationsreihe (sie wird seit 1963 ausgestrahlt). In dieser geht es im Schwerpunkt um das Leben von Neil Hughes und Bruce Balden, die diverse interessante Erfahrungen gemacht haben. Beide waren noch nie Männer, die es nach einem geruhsamen Leben verlangt hat. Vielmehr wollten sie Abenteuer erleben und neue Dinge kennenlernen. Aus diesem Grunde beschlossen sie, die Nähe von Personen zu suchen, die über kein Ansehen in der Gesellschaft verfügen. In der Dokumentation wird nun ein Blick auf ihre Lebenswelt und damit zugleich auf das Leben von vielen anderen geworfen…