1954 soll der alte Christmas Moultrie (Chiwetel Ejiofor) sein Haus in Savannah, Georgia verlassen, da das Gelände auf dem es steht, verkauft wird. Sein Freund Jack Cay (Bradley Whitford) versucht den alten Mann zu überreden, sich an einer anderen Stelle niederzulassen, doch dieser will sein Zuhause nicht räumen. Christmas erzählt Cay daraufhin die Geschichte von Ward Allen (Jim Cavieziel): Der Sohn eines Großgrundbesitzers beschloss, sein Erbe auszuschlagen und stattdessen als Jäger auf einem Fluss sein Geld zu verdienen. Im Jahr 1918 wird Ward schließlich wegen seiner zu hohen Abschussrate angeklagt, doch er vermag, den Richter Harden (Hal Holbrook) immer wieder von seiner Unschuld zu überzeugen. Durch die Verhandlungen lernt er die wohlhabende Lucy Stubbs (Jamie Alexander) kennen, die er schließlich heiratet. Lucys Vater (Sam Shepard) hält jedoch nichts von der Vereinigung und so muss sie ihren Wohlstand zurücklassen.
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