"Angst essen Seele auf", der berühmte Film von Rainer Werner Fassbinder aus dem Jahr 1973, dessen Titel sogar zum geflügelten Wort geworden ist, gilt auch international als ein zentrales Werk des Regisseurs. Der Protagonist Ali wurde von dem Marokkaner El Hedi Ben Salem M’barek Mohammed Mustafa verkörpert, der damals Fassbinders Geliebter war. Während der Film selbst mutig das Thema Rassismus im Nachkriegsdeutschland aufgriff, reproduzierten seine Macher die gleiche Unsensibilität und Erfindung des "Anderen", indem sich jeder seinen eigenen "Salem" schuf. "Ali im Paradies" deckt durch Archivmaterial und Interviews die Konstruktion El Hedi Ben Salems als Projektionsfläche der Fassbinder-Truppe auf ‒ ein Bild, das die meisten bis heute nicht revidiert haben.