Camille Claudel (Juliette Binoche) ist eine Malerin und Bildhauerin, die ihrer Kunst nur durch die finanzielle Unterstützung ihres Vaters und ihres Bruders nachgehen kann. Nach der Trennung von dem berühmten Bildhauer-Kollegen Auguste Rodin verwahrlost Camille zunehmend und leidet unter starker Paranoia. Mehr als einmal zerstört sie ihre eigenen Gemälde und verschwindet für längere Zeiträume. Ihre Familie lässt sie schließlich für geisteskrank erklären und in eine Nervenheilanstalt einweisen. Mit Beginn des Ersten Weltkriegs wird Camille in die Nähe von Avignon nach Montdevergues verlegt. Ihre einzige Hoffnung, die Anstalt verlassen zu können, besteht darin ihren Bruder Paul Claudel (Jean-Luc Vincent) von ihrer geistigen Gesundheit überzeugen zu können und so erwartet sie sehnsüchtig seinen Besuch.