Als der Präsident und der Sprecher des Weißen Hauses bei einem Gebäudezusammensturz getötet werden und der Vizepräsident aufgrund von hohem Alter und Gesundheitszustand das Amt ablehnt, wird der Präsident pro tempore des Senats Douglas Dilman (James Earl Jones) der erste schwarze Präsident der Vereinigten Staaten.