Rio County, Texas, ist eine spannungsgeladene Grenzstadt nahe Mexiko. In der Kleinstadt treffen verschiedene ethnische Minderheiten und alteingesessene Cowboys aufeinander, die allesamt ihren Platz beanspruchen, behaupten und finden wollen. Sam Deeds (Chris Cooper) ist Stadtsheriff und wird damit beauftragt, den Fall um ein 40 Jahre altes Skelett zu lösen, welches in der Wüste gefunden wurde. Je mehr er sich mit dem mysteriösen Fund beschäftigt, desto tiefer gelangt er in die Geheimnisse seiner Stadt. Er beginnt, zweifelnder über seinen bereits verstorbenen Vater nachzudenken, welcher als sein Vorgänger einen legendären Ruf in der texanischen Kleinstadt besitzt. Während er die einzelnen Indizien zusammenführt, probiert er gleichzeitig mit seiner ehemaligen Jugendliebe den Neustart...